bashrc vs. bash_profile

Qual a diferença básica destes dois arquivos?

bash_profile é usado por shells que requerem autenticação. Os comandos serão executados imediatamente após o login do usuário.

bashrc será usado por shells que não requerem autenticação, como por exemplo, uma seção de terminal aberta no X, lembre que quando você clica no ícone de terminal no X, ele abre o console sem pedir usuário e senha.

Estes arquivos são encontrados no diretório de usário como arquivos ocultos (com o ponto final na frente do nome do arquivo).

$cd ~   -- Vai até o diretório HOME do usuário

$pwd    -- Exibe o diretório atual
/home/guanch

$ls -la   -- lista todos os arquivos
drwxr-x--x 105 guanch guanch    5096    2008-05-09 08:50    .
drwxrwsr-x   4 root   staff      104    2007-10-18 09:54    ..
-rw-r--r--   1 guanch guanch    1927    2007-07-12 10:43    .bashrc
-rw-r--r--   1 guanch guanch     641    2007-07-11 14:59    .bash_profile